２月１日、熊本県山鹿市に新店『１２３山鹿店』がグランドオープンした。

全国５番目の規模を誇る延田グループの８０店舗目（熊本２店舗目）の出店となる同店。遊技機設置台数８６６台の併設店で、４円パチンコ２４０台、１円パチンコ２４０台、１０００円４６枚パチスロ３４４台、１０００円１８４枚パチスロ４２台。編集部ではグランドオープン当日の２月１日に同店を視察した。

店内は全席禁煙。パチンコ側・パチスロ側にそれぞれ２カ所の喫煙所に加えて、中央の２島分ほどのスペースには２基の小さな喫煙ブースを設置。喫煙ブースの前を通ったが、扉がないにもかかわらず全く匂いはしなかった。

そして遊技機上のデータ表示機には（呼び出しボタンの横に）「離席ボタン」なるものがあり、これを押すと１０分間離席しても呼び出しがかからないという仕組みとなっている。６カ所の喫煙所内及び喫煙ブース付近には離席台番及び残り時間をリアルタイムで表示するパネルまで設置されていた。４月から全国で禁煙になる際、特に大型店舗では喫煙中の離席による呼び出しトラブルが頻発するのではないかと懸念されるが、同パネルは大変わかりやすく、トラブル回避に大きな役割を果たすのではないかと感じた。

遊技機周りを見ると、各台計数機およびＵＳＢ充電ケーブルが全台に設置。パチンコには１０センチほどの台間ボックスが、パチスロは台上にスペースがあり、台間・島間共に広く快適に遊技出来る環境だ。また、低貸コーナーの島外には硬貨対応のＩＣカード発行機が設置され、１００円から遊べるようにしているなど細かい配慮が見られた。

店内状況は、多くの人で賑わっており、通常貸はパチスロに直前で空いた１台以外は、離席中や空き台確保の状態。１円パチンコに少し空台がみられたものの、全体では９割近い稼働率を見せていた。そんな中においても、カウンターや食事処の運営・喫煙所の清掃まで、業者とスタッフが効果的に動いており、運営の未熟さや接客のドタバタ感などは全く見られない。大規模チェーンならではの大変素晴らしいオペレーションだった。

運営企業である延田グループは、１９６３年１月２３日に創業。同年、大阪府八尾市にパチンコ店『松屋会館』をオープンした。その後、店舗数の拡大とともに多角化経営にも着手。天然温泉や関西屈指のマスターズゴルフ倶楽部、イタリアンレストランなどの飲食事業を展開。２０１６年には兵庫県三木市に大型レジャー施設「ネスタリゾート神戸」をオープンさせている。

近年における同グループの出店状況は、２０１８年４月に岡山市で『１２３藤田店』『１２３浜野店パチンコ館』『１２３浜野店スロット館』の３店舗をオープン。また、２０１９年１１月には大阪府松原市に『１２３＋Ｎ松原店』をグランドオープンした。

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